A recente temporada do time sub-20 do Cruzeiro terminou com um vice-campeonato, após uma derrota para o rival Atlético-MG. Com a conclusão do torneio, a atenção agora se volta para o futuro dos atletas que estão prestes a completar 21 anos, o que os permitirá a transição automática para o time profissional em 2027. Entre eles, destaca-se Jonathan Jesus, uma figura que tem gerado discussões sobre sua convocação para a Seleção Brasileira.
Quatro jogadores do sub-20 do Cruzeiro completarão 21 anos em 2027: o goleiro Marcelo Eráclito, o lateral-direito Nicolas Pontes, o zagueiro Kelvin e o meia Rhuan Gabriel, que também é o capitão da equipe. Todos foram campeões da Copa São Paulo de Futebol Júnior no início do ano e, embora tecnicamente possam participar do torneio de 2027, é improvável que isso ocorra, dado o avanço esperado em suas carreiras.
Marcelo Eráclito, que se consolidou como titular no gol devido à ascensão de Otávio ao time principal, possui 60 partidas pelo clube, sendo 18 só nesta temporada, com contrato até o final de 2027. Kelvin, que chegou ao Cruzeiro em 2023 e já tem experiência nas seleções de base, está vinculado ao clube até dezembro de 2029 e contabiliza 111 jogos.
Nicolas Pontes, versátil e atuando tanto como lateral quanto volante, tem contrato válido até o fim de 2028. Já Rhuan Gabriel, artilheiro da equipe com 43 gols em 105 partidas, também passou por uma recente polêmica envolvendo seu empresário, mas continua sendo um dos principais talentos da base, com vínculo até 2029.
Além desses, jovens como Vitor Lamounier e Felipe Morais ainda mantêm a idade de sub-20 e estão sendo integrados ao time profissional. Enquanto isso, Kaique Kenji já faz parte do elenco principal, completando 21 anos em janeiro e tendo acumulado 22 partidas e dois gols nesta temporada.
O técnico Artur Jorge começou a planejar a próxima temporada, focando na integração de talentos jovens, especialmente no início do Campeonato Mineiro. Este planejamento pode ser crucial para o futuro do Cruzeiro e para a inclusão de jogadores como Jonathan Jesus na Seleção, um tema que continua a gerar expectativas e debates entre os torcedores e especialistas do futebol.
