O atacante Vinicius Junior, estrela do Real Madrid, conquistou a 17ª posição na Bola de Ouro de 2026, marcando sua pior classificação desde que começou a ser indicado ao prêmio em 2022. Apesar dessa queda, ele se destaca como o brasileiro com o melhor desempenho na premiação deste ano, superando Gabriel Magalhães, que ficou em 21º, e Marquinhos, que terminou em 25º. Entre as mulheres, Lorena alcançou a 28ª posição.
Vinicius Junior teve uma trajetória de ascensão nas edições anteriores, ocupando a oitava posição em 2022, a sexta em 2023, e o vice-campeonato em 2024. No último ano, ele foi classificado em 16º, mas este ano representa um retrocesso significativo em sua carreira. O jogador, que atuou como titular na partida contra o RB Leipzig pela Champions League, não pôde participar de jogos no Campeonato Espanhol, o que pode ter influenciado sua colocação.
Enquanto Vini Jr enfrenta um momento desafiador, a ausência de Raphinha na lista de indicados também chamou atenção, considerando que o craque havia figurado na quinta posição na edição passada. O desempenho dos brasileiros na Bola de Ouro reafirma a competitividade do futebol global, mas também levanta questões sobre a visibilidade e o reconhecimento dos jogadores em diferentes temporadas.
