O Fluminense teve um desempenho admirável na semifinal da Libertadores, mas viu suas esperanças de título esvaírem-se de forma angustiante ao ser eliminado nos pênaltis pelo Palmeiras. Após vencer o confronto de volta por 1 a 0, com um gol de Hércules, o time carioca igualou o agregado em 2 a 2, mas não conseguiu avançar, perdendo a disputa de pênaltis por 5 a 3.
A partida, realizada no Nubank Parque, trouxe à tona lembranças amargas para a torcida tricolor, que havia enfrentado um longo jejum desde a final de 2008. Marcão, técnico do Fluminense, utilizou a mesma escalação que havia sido escalada no primeiro jogo, com a única alteração sendo a presença de Hércules no lugar do lesionado Martinelli. A primeira etapa foi marcada por um Fluminense que mantinha a posse, mas sem efetividade, enquanto o Palmeiras controlava o ritmo sem grandes perigos.
Apesar de conseguir apenas uma finalização a gol nos primeiros 45 minutos, o Fluminense se destacou pela solidez defensiva, o que impediu que o Palmeiras abrisse o placar, algo que havia ocorrido no jogo anterior. A mudança de atitude no segundo tempo veio com a entrada de Samuel Xavier, que, em uma bela jogada em conjunto, assistiu Hércules para o gol que trouxe esperança ao time carioca.
Nos minutos finais, o Palmeiras pressionou em busca do empate, mas a defesa do Fluminense se manteve firme. Com o empate não vindo no tempo regulamentar, a decisão foi para os pênaltis, onde Nonato, um dos protagonistas da partida, acabou sendo o responsável por uma cobrança que selou a eliminação do Flu. O rótulo de vilão, injustamente atribuído a ele, contrasta com o desempenho notável que teve ao longo do torneio.
Com a eliminação, o Fluminense agora se volta para o restante da temporada, com a esperança de se reerguer e buscar novamente uma vaga na Libertadores em 2027. A dor da derrota é intensa, mas a necessidade de seguir lutando e aprender com os erros é fundamental para exorcizar os fantasmas do passado.
